サーシャが幼い子供に会うときまって示す愛情は、いったい何なのか？　最初の

　うちは、それが純粋なものだとはとても信じられなかった。私を喜ばせるために計

　算されたもののように思えた。今ではそうではないと知っている。サーシャはひた

　すらに幼児が大好きなのだ。小さな子供を見かけるたびにすぐさま駆け寄って、顔

　中に湿っぽいキスの雨を降らす（略）。妙なことに、幼児たちはけっしていやがら

　ない。どの子もうれしそうに笑いながら「ワンちゃんがキスしたよ」と親に報告す

　る。その通りだ。サーシャの行為は、私たちが可愛らしい子供を抱きしめて何度も

　キスするのと不思議によく似ている。サーシャは大人にも好意的だが、このような

　手放しの愛情表現はしない。他の犬たちに対してもしないことだ。はたして、サー

　シャにとって幼児はどんな存在なのだろう？　サーシャの心に幼児はどのように映

　っているのか？　誰よりも好きなはずの私にも、顔中にあんなふうにキスすること

　はない。子供たちだけが特別待遇だ。犬と幼児との間には、考えもつかない隠され

　た共通点があるのだろうか？　サーシャには私には見えない絆が見えるのか？　き

　っとそれは、幼児と彼女とは何らかの「きょうだい関係」にあるという認識だろう

　−−種についての認識よりももっと深い、感情的な類似性を認めているのだ。

　　　　　　　　　　○

　　犬はまた、忠誠心や忠実さや愛ゆえに人を守ろうとすることもある。カリフォル

　ニアのカストロバレー在住のジーン・クンダートは、私にこんな手紙をよこした。

　「私の孫息子は生後五カ月です。先日その子を抱いてあやしているところへ、夫が

　やってきました。彼は赤ん坊に声をかけたのですが、その声がちょっと大きすぎた

　のです。すると、わが家のシェパードとチャウチャウの雑種犬が夫と赤ん坊との間

　に割って入って、夫を見つめて短く唸りました。小さな赤ん坊は群れの新入りの一

　員なのです」

　　　　　　　　　○

　僕が考えても答えが出るはずがないのだが、それでも「これはどういうことなのだろう？」

と考えさせられてしまう。

　犬には、幼い子供は、どう見えているのか。

　犬の子供のように見えているのか？

　それとも、犬が自分を、人間の一種だと考えているのか？

　このエピソードは、たとえば、犬が、猫の子供を育てた、というような話にも、適用できる

と思われる。

　犬には、「子猫」が、どう見えているのか？

　「子猫」を、犬の一種だと、見間違えているのか？

　Ｊ・エム・マッソンは、このどちらの説も取っていないように見える。

　犬は、ちゃんと、人間の赤ちゃんと「犬」とを区別できているし、「子猫」を「子犬」と勘

違いしているわけでもない、と。

　僕は犬を飼っていないのでわからないのだが、そう考える方が妥当な気がする。

　もともと、情動（内臓感覚）優位である「犬」は、「種の壁」よりも、「感情的な類似

性」の方が、優位だ、ということなのではないだろうか。

　「感情的な類似性」とは、「直観」（判断）であり、「感情（情動）で考える」ということ

だと言っていい。　

　人間は、「理性（論理）で考える」ということができるが、それでも、「感情（情動）で考

える」ということも、気がつかないだけで、ずいぶんたくさんやっているのだと思う。

　（この項、了）