しかし、もう一つのことがあります。仏教は東洋において原始的な時代。あるいは

　アジア的な時代に生れた宗教です。インドとか、中国とか、東南アジアとか、日本と

　かニューギュアとかフィリピン、ジャワ、スマトラとか、そういう一帯にずーっと流

　れている原始時代からの信仰があります。そうした信仰に共通したものはなにかとい

　いますと、たとえばニューギュアでは、人間は死んでしまうとその人の霊魂は、向い

　の島にみな集まって棲んでいる。そして村で赤ん坊が生れると、その家の祖先である

　おじいさんとかおばあさんとかの霊魂が、波の上に乗って、海岸に流れついて、村の

　おかみさんが海辺で水浴びをしたり、魚をとったり、洗濯しているうちに、その身体

　のなかに霊魂が入ります。するとおかみさんは受胎すると信じられています。だから

　祖先の生れかわりが赤ん坊なわけです。そういう信仰は、オセアニアとかアジア沿岸

　一帯に共通にあった信仰です。原始時代またはアジア的時代のそうした信仰をつきつ

　めていきますと、もし現世において生きていることが苦でしょうがない、いいことな

　んかちっともない、というふうな生涯を送っているごく普通の人がいたとすると、そ

　ういう人たちにとって苦である生涯を、また今度だれかのところへ生れかわって繰り

　返す、もうそれはたくさんだ、安楽なところへ行って、そのまま生れ返らないでとど

　まることはできないか。そういう願望が共通してありました。そういう願望が観念と

　していっぱいになった時期に、インドで仏教は生れたということができます。

　さすがに、なかなかうまい言い方なので、引用しておく。

　古代の人間は、人間が死ぬと、霊魂が近くの島に集まり、再び、おかみさんたちが、海の近く

にいる時に、霊魂が入り込む。だから、赤ちゃんが生まれる、ということは、祖先の誰かの生ま

れ変わりだ、ということになる。

　「あの世」は近くの島であり、赤ちゃんが生まれると、それは祖先の生まれ変わりだ。死と生

がつながり、自分と祖先とのつながりが、実感として感じられる。それは、とても狭い＜世界＞

だと言えば言えるが、同時にとても濃密な世界だと言うことができる。

（この項、了）