435・「なぜ働くのか」




　　一方、『エンキ神とニンマフ女神』では人間がなぜ創造されたかが明確に説明され

　ている。神々の労苦を取り除き、身代わりとして働くために創造されたのが人間であ

　るというのである。「人間創造」はエンキ神の功業のひとつであるから、エンキの祭

　儀で朗誦される物語に、「人間創造」は組み込まれていた。

　『エンキ神とニンマフ女神』では、神々は増え、食物を得るために、神々のなかでも

　ことに低位の神々はつらい農作業をしなければならなくなった。身代わりをつくる際

　には知恵の神エンキが人間を産み出すための道筋を考えた。エンキは母神ナンムに人

　間を創造させ、ニンマフ女神や低位の女神たちに手伝わせようと、つまり助産婦の役

　割をさせようと考えたが、肝心の「人間創造」の箇所は文書か破損している。だか、

　文書か読めるようになると、神々の宴会の場面になっていることから、人間は無事に

　誕生したようである。

　　この「人間創造」についての考え方はシュメル社会の農民たちの姿を反映している

　にちがいない。シュメル地方は肥沃な土壌から豊かな収穫を得ることはできた。だが、

　灌漑網が整備され、農作業か工夫されていても、農民たちが額に汗して働かないこと

　には豊かな収穫は得られなかった。労働は楽ではない。農民たちはつらい作業をする

　際に、神々の代わりに働いているのだと、自らを納得させていたのであろう。「人間

　は働く者」というのがシュメル人の人間観であり、労働観である。

（『シュメル神話の世界』　岡田明子・小林登志子）


　　　　　　　　　　〇

　人類最初の文明を築いたシュメル人の神話には、人間はなぜはらかなければいけないのか、の

説明があると言う。

　そう言えば、「旧約聖書」には、アダムとイブの話があり、そこにも「なぜ、働かないといけ

ないか」が書かれている。「聖書」では、人間が働かなければいけないのは、「神の罰」だから

だ。楽園を追い出され、死ななければいけないし、働いて生きていかなければならなくなった。

　シュメル人は、そうは考えなかった。

　神は、労働が大変であったために、自分たちの代わりに働く存在として、土から（アダムとイ

ブも土から作られている）人間を作った。

　狩猟段階から、都市を作り、灌漑施設を作り、人工的な農作業の初期に、人間は、やはり労働

を苦痛に感じたに違いない。自然と一体になって生きている状態の狩猟採集段階の頃は、人間は

そんな労働の苦痛は感じることはなかっただろう。

　だが、いくら「神」に命令されたとはいえ、それで苦痛の労働を、毎年やっただろうか？

　ジュリアン・ジェインズの言うように、神の言葉が＜内側から本当に聞こえる＞段階を想定し

なければ、シュメル人の神話はあり得なかったに違いない。

　日本の記紀には、働く理由は書かれていない。天皇族の正統性が神話に接続できれば良いから

だ。

（この項、了）