日本の古代信仰を考える上に、興味深い話が「古事記」にのっている。

　　ニニギの命が、木の花の咲くや姫を娶るとき、父オホヤマツミの神は大変嬉んで、

　姉の石長姫をそえて奉った。しかし、命は姉石長姫の醜さに恐れて、送り返してしま

　ったのである。そこでオホヤマツミの神は、二人を並べて奉った理由について次のよ

　うに述べている。

　　　（略）

　　石長姫をお使いになると、天の神の御子の寿命は雪が降り風が吹いても永久に石の

　ように変らず、また木の花の咲くや姫をお使いになれば、木の花の栄えるように栄え

　るであろうと、誓言をたてて奉ったというのである。

　　ここに私たちは、古代人の＜石＞と＜木＞に対する観念をうかがい知ることができ

　るのである。

　　古代人は、石のもつ＜恒久性＞と＜堅固さ＞から石信仰を、また木のもつ強靭な＜

　再生力＞と＜生命力＞、たとえ花の如く、また落葉樹のように一度枯れ果てても、再

　び蘇生するもの、常に青々と生命力を保っている常緑樹などへの畏敬から、樹木信仰

　をはぐくませたのではないだろうか。

　　古代の諏訪の信仰も、＜石＞と＜木＞の崇拝でいろどられている。

　　八ヶ岳西麓の裾野に花開いた、縄文中期の遺跡地にある＜尖石＞は、今でも人々の

　信仰をあつめているといわれる。そのすぐ前からは、古代人の祭礼にかかわりがある

　とみられる土偶や奇妙な土器が出ており、大地に根を深くおろしたような姿で、地表

　に尖った姿をみせている尖石そのものと、深い関係があったのではないかとみられて

　いる。

　　　　　　　　　　　〇

　確かに、木花咲くや姫と石長姫の話は、『古事記』の中でも印象的なエピソードになってい

る。

　そのエピソードは、古代人が「木」と「石」に持っていた観念を象徴しているのだと見なすこ

とができる、というのは、その通りではないだろうか。

　木の持つ＜生命力＞＜再生力＞、石の持つ＜恒久性＞＜堅固さ＞は、古代人が持っていたイメ

ージであり、諏訪地方の信仰も＜木＞と＜石＞の崇拝が中心になっていると言う。そして、諏訪

地方の信仰は、縄文時代まで遡れるものだと、考えられている。

　いわば、『古事記』の「木の花の咲くや姫と石長姫」の話は、アフリカ的段階の名残が残って

いる挿話になっている。

　古代人は、動物だけでなく、「木」や「石」にも＜生命＞を感じ取っていた。抽象的な思考で

はなく、「感覚で考える思考」だったから、視覚的に「木」や「石」を捉えるながら、同時に、

そこに人間的な＜生命力＞＜再生力＞、＜恒久性＞＜堅固さ＞などを感じ取ることができた。

　自然のものでありながら、同時に、人間の世界とも交流するものとして、捉えることができて

いた。その思考は、非科学的かもしれないが、世界との一体感に溢れた、豊かな生命が交流する

深い思考である、とも言えるものだ。

（この項、了）