イロコイ族の神話に、一族がある選択を迫られたという話がある。この神話にはい

　ろいろなヴァージョンがあるのだが、ここではもっとも簡単なそれを紹介しよう。次

　の狩猟シーズンにどこに移動すべきかを決めるために、部族の議会が召集された。け

　れども議会のメンバーは、自分たちが最終的に選んだ場所にオオカミが住んでいると

　いうことを知らなかった。その結果、イロコイ族は何度もオオカミの攻撃にさらされ、

　一方、オオカミの方もその数がしだいに減っていった。イロコイ族は選択に直面した。

　どこかほかに移るか、それともオオカミを殺すかだ。後者の選択は、自分たちを卑小

　な人間にしてしまうだろう、と悟った。自分たちは、自分が望まない種類の人間にな

　ってしまうだろうと。それで、イロコイ族はさらに移動することにした。そして、そ

　れまでに犯した過ちをくり返さないために、今後開かれるすべての会議では、誰かが

　オオカミの代表として指名されるべきだということを決めた。「誰がオオカミの代弁

　をするのか？」という問題をもって、会議が始められるようになったのだ。

　　　　　　　　　〇

　　イロコイ族の神話には、狩猟のための移動で、オオカミと対立するようになった話があると

言う。

　オオカミと対立し、オオカミを滅ぼしてしまうようになった時、イロコイ族は会議を開き、自

分たちが移動することを選択した。

　それ以降、イロコイ族の会議では、オオカミを代表する人間が指名されることになった。

　なかなかに興味深い。

　人間の話でいくと、「相手の立場に立って考える」というのは、とても難しい。

　「相手の立場になる」というのが、抽象的な概念だからだ。

　僕も、「相手の立場になる」というのがどういうことなのか、高校生の頃は、まったくわから

なかった。ようやく、「こんなことかな？」と考えるようになったのは、大学生の後半くらいだ

った。

　イロコイ族の「オオカミの代表」の神話は、オオカミの立場になって考えることを示唆してい

る。しかも、とても具象的で、考えやすいものだ。

　これは、「相手の立場になって考える」という思考の、もともとの起源になっている話なので

はないだろうか。

　もともと、初期の人間は、動物を観察し、動物を通して、いろんな知恵を得ていたのではない

だろうか。

（この項、了）