○柳田国男の本の中から、「木の枝」に関するものを集めてみた。 ○ 今の人には何でもない木の小枝の鉤になったものなどが、昔は非常に重要に見られ ていたということは、必ずしも小さな発見ではない。金属工芸の進まなかった時代か ら、土を耕す鍬はすでに備わり、また火を焚く炉の上の鉤も欠くべからざるものであ った。これに天然に備わった物を用いようとすれば、木の枝より以上に丈夫なものは なかった。すなわち昔の人たちは自分の体験によって、つとに木の枝の強い力を認め ていたのである。 ○ …関東では広くネッキともネンボウとも呼んでいるが、それがまた木の鉤の先をと がらしたものを、柔らかい田の土などの中に打ち込んで、相手の立てたのを倒す遊び であった。 ちょうど片仮名のイの字を逆さにしたような棒で、現在は鉤の全く取れたただの木 切れをとがらせて打つ地方も多いようだが、私などは鉤があるためにおもしろく打て たのだと今でも思っている。庭や畑で遊ぶとしかられるから田へ行くだけでなく、全 く刈田のころあいの柔わかさを、さがしてでもこどもはそこへ集まったのである。 ○ ネンガラにはもとは皆鉤枝がついていたろうというのが、私の新しい意見であって、 これにはまだ同意の人が少ないように思われた。しかし自分が鉤のある念棒を用いて いたというためでなく、本来は二叉に分かれた木の枝というものが、特別に霊の力が あるもののように、われわれの祖先には考えられていた。その心持ちが今もこどもの 中に伝わっているごとく感じたからである。 ○ こどもは全体に木切れを持って遊ぶを好み、それを持つと必ず少しばかり興奮する。 何でもないことのようにわれわれは考えがちだが、実は隠れたる由来のあったことか もしれぬのである。ことに目にたつのは正月の十五日前で、これをこどもが持つと、 ちょうど神主さんの笏や扇子と同じく、彼らの言葉と行いにある威力がある、という ふうに昔者は今も感じている。単に目に見えぬ害鳥虫をあらかじめ駆逐し、または果 樹をたたいてその木を量産になしえたのみならず、若い女性の腰を打てば、みごとな 子を生むとさえ信じていた時代があった。 ○ 「木の枝」について、ここまで語れるのは、柳田国男の独壇場ではないだろうか。 「二又に分かれた木の枝が、特別に霊力があると考えた」というのは、ありえることなの ではないだろうか。 最近たまたま見た『遺留捜査』という番組で、謎解きのヒントになる流木があって、その形 が、「イ」を逆さまにした、二又に分かれた「形」をしていて、とても驚いた。 すぐに柳田国男の言葉を思い出したからだ。偶然の一致というよりは、ドラマ製作者が、この 木の「形」を選んだ、ということのように思えた。 子どもの遊びの話しから、いつのまにか、古代の信仰にまで、幻のように言葉がつながってい くように感じられてくる。 僕の記憶では、子どもの頃、近所の子どもで集まって、地面に「五寸釘」を投げて刺す遊びが あった。釘の頭の「T」の部分を持って投げる。 「どうということもない単なる子どもの遊び」だとしか思っていなかったのだが、柳田国男に よれば、あれは昔は、「木の枝」でやっていた遊びだったのだ。僕の頃は、それが「釘」に変わ って引き継がれていた。僕の子どもはもうやっていない。 (この項、了) |