おく必要はないのかもしれぬが、自分にはそうと考えられぬ理由がある。信ずる人が もう少なくなって、聴衆を無知文盲の幼童に求めた以前、久しい闇夜の鳥は成人にも 恐れられた。鵺は単に未明の空を飛んで鳴くために、その声を聞いた者は呪言を唱え、 鷺も梟も魔の鳥として、その異常な挙動を見た者は祭をした。前に掲げた時鳥のトト サヘカカサヘ（父へ母へ）も、聞く人はこれを孤児の死ぬ前兆と考えた。郭公を早来 鳥と名づけて人が恐れたのも、ハヤコーをかの国への招きのごとく感じたからである。 あるいはハコ鳥とも称して魂は箱の中に、管理せられうるもののごとき信仰をさえ養 っていた。 鳥が突如として天空の一角から、われわれの目の前に現れて鳴くのを見て、神の使 のように思うのは自然である。人の心がこの躯を見捨てて後まで、夢に現れまたしば しばまぼろしの姿を示すのを、魂が異形に宿を移してなお存在するためと推測したの がもし自然であるならば、それを野の鳥の声ことに清く、人の休息しまたは静かに物 思う刻限を測って、訪れ来たる者に求めようとしたのも、怪しむ余地はほとんどない のである。 ○ 柳田国男は、明治時代の人だと思うのだが、その洞察力は素晴らしい。 古代の日本人は、鳥を、人間のように言葉を話す存在だと信じていた。(人間の言葉に翻訳す るのは、特殊な能力の人が必要だった) 「野鳥雑記」で、柳田国男は、昔の人々から言い伝えられた、数々の鳥の「鳴き声の言葉」を 収集している。 鳥の鳴き声には「意味」があり、そのために人が休息する時間にやってきて鳴いたり、人の死 の予兆を示すものだと恐れられた。野の鳥は、以前は「人間」であったし、だから現在でも、鳥 と人間の距離は近いのだと信じられていた。 柳田国男の想像力は、直感的に、初期の日本人の心性にまで届いているように感じられる。 （この項、了） |