ちの人格や教えに宗教的な倣慢さが入り込む余地はない。優れた弁舌の才能は人間が 「物言わぬ生き物」より優れていることの証しだ、などと豪語したりはしない。むし ろ反対に、それはわたしたちにとって危険な天分なのだ。 わたしたちは寡黙さを静穏な精神のしるしと見て深く信を置く。沈黙は体、心、魂 の絶対的な平衡でありバランスだ。この世の嵐の中でも自己を穏やかに保ち、けっし て揺るがない人−−木の葉一枚揺れず、鏡のような水面には波一つ立たない−−この ような人は、自然な暮らしを営む人たちの心の目には、理想的な態度と生活指針をそ なえているように見える。 もしあなたが「沈黙とはなにか？」と尋ねたら、わたしたちは「それは大いなる神 秘です。聖なる沈黙は神の声なのです」と答えるだろう。 もしあなたが「沈黙はどんな成果を生むのか？」と尋ねたら、わたしたちは「自制 心、真の勇気である忍耐、根気、気品、そして威厳です。寡黙さが人柄の基本なので す」と答えるだろう。 「若いうちは言葉を慎むがいい」とその昔、ウォバシュ首長は言った、「そうすれば やがて歳をとってから、同胞の役に立つ成熟した考え方を身につけるだろう」 ○ 古代人は、「沈黙」が、人間にとって、とても重要なものだと心得ていたと思う。 言葉を話せることが、絶対的な「価値」なのではない。 「沈黙」こそが「価値」なのだ。 動物は言葉が話せない。だから、人間は、「物言わぬ動物」よりも、格段に優れているのだと は、決して考えていない。それは、傲慢な考え方であり、危険な考え方だ。 僕も、その考え方に賛成なのだが、現代では、どうなのだろうか。 最近知ったのだが、学校（小学校から大学まで）では、英語を話すことに力が入れられている し、「ディベート」が授業で行われている。 「世界に通用する」とは、どういうことなのか。それは、果たして、「英語」が話せるように なり、人を「論破」できれば解決する、という問題なのか？ 人間の自制心、勇気、根気、気品、威厳、等々は、「沈黙」（としての言語）を、その起 源としている−−それは、古代人の素晴らしい叡智だと思う。 （この項、了） |