目赤子はあかんべえ　目赤子は俗に��あかんべえ�≠ﾆいわれるふざけ遊びである。指

　で下の瞼をひっくりかえし赤い眼裏をみせ、舌を出して相手をみつめる。相手がその

　様子をみていやがるのを楽しむのである。

　　目赤子は平安時代からあった。文献では「めかかう」と肥され、「めかこう」と発

　音する。「目赤う」の転訛である。

　　そのほかに、べかこ、めかこ、べっかっこうなどの呼称もある。あかんべえは、「

　赤い目」の転訛である。いずれにせよ、目の赤い部分を出すことを意味している。

　　これは、もとはいたずらではなく、目による呪術から出たものである。巫女が神が

　かりをするとき、目をむいて一点をにらむようなしぐさをする。

　　目に呪力があるという意識は、『古事記』『日本書紀』の神話の中にもうかがうこ

　とができる。

　　たとえば、天照大神と月読命は、伊邪那岐の目から生まれている。また、素戔嗚尊

　が退治した八岐大蛇の目は、赤い酸漿のようだったとされており、道祖神的な性格を

　もつ猿田彦の目も、赫々と輝き酸漿のようだとされている。

　　とくに猿田彦は道の分岐点に立って、そこから入ってこようとする外来者を阻止し

　ようとしていることからもわかるとおり、にらむことに悪霊をしりぞける呪力がある

　という信仰があったのである。

　　面や仏像にも憤怒の相をしているものがあり、同じ思想の表現である。

　　目赤子は、こうした目の呪力を誇張して、さらに威力を強めようとするために、指

　で下の瞼を引き下げて、赤い部分を露出したものである。　　　　

　にらめっこ　にらめっこは、互いににらみ合って、先に笑ったほうが負けという遊び

　である。顔遊びの一種だが、やはり目の呪術と関係がある。

　　古くは、にらみ合いをするような信仰行為があったのではないだろうか。そして、

　それを行なうことで、目の呪力がいっそう強くなると信じられ、後に単なる遊びにな

　ったと思われる。

　　にらめっこを昔は目くらべ、にらみくらべといった。遊ぶときは、二人か数人が合

　図と同時に目を互いにみつめ合って勝負する。じっとみつめているだけでなく、顔の

　表情を変えたりする。ただし、視線をそらしてはいけない。

　　　　　　　　　　〇

　「にらめっこ」の起源について、深く考えたことはなかったので、面白かった。

　「にらめっこ」は、昔の「目には呪力がある」という進行の名残である。

　最近では、「あかんべえ」は、使われなくなっているが、マンガの世界では、石ノ森章太郎の

『あかんべえ天使』があるし、藤子・Ｆ・不二雄の『ジャングル黒べえ』がある。「黒べえ」

は、ジャングルの奥地の呪術者であり、まじないの言葉が「べっかんこ」だから、妙に古代の信

仰と一致している。

　「古くは、にらみ合いをするような信仰行為があったのではないだろうか。そして、それ

を行なうことで、目の呪力がいっそう強くなると信じられ、後に単なる遊びになったと思わ

れる。」は、ありえるのではないだろうか。

　『古事記』の伊須氣余理比賣（いすけよりひめ）と大久米命（おほくめのみこと）との問答が

思い起こされるのだが、どうなのだろうか。

　あめつつ　ちどりましとと　などさけるとめ

　おとめに　ただにあはむと　わがさけるとめ

　古代人は、「目の力」を感じていたと思われる。

　自閉症の人たちは、目を見るのは苦手だと言われている。「相手の目を見る」というのは、

「怖い」のだ、と。

　昔の人も、そういう感覚があったのかもしれない。僕も、相手に目を見て話す、というのは、

苦手だ。

　確かに、ここまで遡って考えてみると、「にらめっこ」の起源も興味深く思われてくる。

（この項、了）