丹後の地震というのがあった。昭和のはじめに、丹後の天の橋立あたりにあった地 震である。そのとき、そこに住んでいる漁師たちは、前日にこれを予知して、仕事を 休み、舟を全部、引きあげておいたために、災害をまぬがれたという。これは新聞記 事にもなった。 理由は、「浜がいつもより暖かった」というものである。地震は地下エネルギーの 飽和点で起こるから、浜辺がいつもより暖かったとしても不思議ではない。 しかし、これはごく微妙な差であろう。その差を感知できるのは、日常からの観察 のおかげだろう。自然に何か異常が起こるとき、自然の生き物たちは、何らかの形で、 それを察知する。ヤマネズミは、地震の前には山から逃げ出す。ミミズも出てくる。 これは、地熱、地磁気の異常と静電気を感知するからだろうといわれている。 今日、私たちは、この微妙な反応を示す自然の生き物を駆逐してしまったし、また、 そうした第六感に近い観察能力も失ってしまったから、災害を予知する術もない。私 たちの祖先は、科学こそ知らなかったが、その基礎になる自然観察の能力においては、 私たちをはるかに凌駕していたといえよう。 ○ ネズミは火事を予知して、家から逃げ出すというが、日ごろネズミを観察していな ければ、それを知ることはできない。モグラは、洪水の前には穴から出て高い所に逃 げるという。今日では、それはモグラが温度の微妙な差や、静電気によって感知する のではないかといわれている。だから、洪水のあるなしにかかわらず、危険な状態に なると逃げ出すわけである。穴の中で溺れたモグラとか、地震で押しつぶされたミミ ズという話は聞かない。溺れ、つぶされるのは人間だけである。 海の水位が急に下がる。毎日毎日、注意して海を見ている漁師にとって、これは大 変な異常事態である。山に木を伐りに行ったら、大量のモグラが移動している……。 こういったことから、天変地異を予知した人々の例は枚挙にいとまがない。 ぬばたまの夜さり来れば巻向の 川音高しも嵐かも疾き 『万葉集』巻七にある柿本人麻呂の歌である。 巻向川（奈良県）のほとりに住む恋人を訪ねたとき、川の音が高いので〝明日は嵐 が来そうだから早く帰ろう〟というような意味の歌である。古代人たちは、天気予報 というものを持たない代わりに、自分で自然を観察していたのだ。 ○ 樋口清之は「学者さん」なのだが、普通の学者さんのような「知識のウンチク」だけのような 記述になっていないところが面白い。 読んでいる僕も、楽しくて、思わず考えさせられるような内容になっている。 「丹後の地震」という記事も面白いのだが、その地震を予知した漁師たちの話しが、古代の万 葉集の柿本人麻呂の歌につながっていく……こんな話ができる人など、そうはいない。 僕は一応、「学校の先生」だが、とうていこんな授業はできない。 ところで、ここで書き留めておきたいのは、樋口清之の言う、「第六感に近い観察能力」と いう言い方であり、「科学こそ知らなかったが、その基礎になる自然観察の能力」という言 い方であり、「天気予報を持たない代わりに、自分で自然を観察していた」という言い方で ある。 古代人、漁師、日本人の感性について、だ。 樋口清之の言う、「第六感に近い観察能力」は、僕の言い方で言えば、「視覚（感覚）で考え る能力」だと思う。 日本人は、原始時代が長かったが、「劣っていた」わけではなく、その分、自然を観察し、動 物を観察し、「視覚（感覚）で考える」時間が長かったとも言える。 自分の皮膚感覚で、複雑に変化する日本の自然を感じる能力が養われた、と言えるのではない だろうか。 （この項、了） |