いまから三百年ほど前の元禄年間、江戸へ奉公に来た千葉県姉崎出身の市兵衛にこ

　んなエピソードがある。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　彼は、奉公先の女中と結婚して働いていたのだが、たまたま、主家の主人が流罪と

　なって破産してしまった。当時の習わしとして、主家が破産すれば、当然、郷里に帰

　ることになる。

　　そして、夫婦が別居して、男のほうは郷里に帰り、一生懸命、畑を耕して農業をや

　る。妻のほうはよその家のお手伝いさんをして、お互いに金を貯め合い、十一年後に

　主家を再興した。

　　主人が商売に失敗したのを、かつての下男とお手伝いさんだった二人が、力を合わ

　せて再興させ、またもう一回、そこの使用人として住み込んだのである。

　　これは、実に奇抜な発想で、そんなに稼ぎ出したのだったら、自分の店をつくって、

　当然、旧主人が使用人になってもいいくらいの話である。それをやらないで、彼らは

　旧主人を立てたのである。もちろん幕府は市兵衛を褒めて主人の罪を許した。

　　江戸時代の雇用制度では、主人と召使いの間は主従関係で、封建各藩の大名と藩士

　の関係をスライドさせたような形であった。今日ふうな、生活費をもらったから労力

　を提供したというギブ・アンド・テイク的な意識はない。主人の家は自分の家である、

　という考え方であった。だから主家を再興することは、たとえ擬制家族であっても、

　家族としての義務といった感覚であった。

　　それが、男が農夫となり、女がよその家の家事手伝いになって、まず第一に主家再

　興をして、もう一回、そこに仕えていこうという奇抜な発想になったのであろう。そ

　して、これが日本人の古い時代の、いわゆる奉公人の心意気と呼ばれたものだろう、

　と思うのだ。

　　けれども、今日の常識では考えられないようなこのエピソードの裏には、当時の人

　間関係がよく現われている。

　　当時、下男、下女と呼ばれる位置にある人か、主家に対して心意気というか、この

　ような感情を持っているのが、一般的な日本人だった。半面、そういう奉公人を抱え

　ている主家も、奉公人に対して、常日頃から「××どん」（どんは殿のこと）といっ

　た形で、敬語をもって接しているのである。自分が雇っている部下だから、「おい、

　キミ」とか、名前を呼び捨てにするようなことはけっしてしなかった。

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　江戸時代、「主家」が破産してしまったのに、そこの下男とお手伝いさんの夫婦が、必死に働

いてお金を貯めて、「主家」を再興して、再び「主人」を迎え、自分たちは、下男とお手伝いさ

んとなった……。

　現代の感覚なら、「主人」と「下男」が逆転してもいいはずなのに、「主家」を「再興」する

ことは、自分の「家」を「再興」することと同義であった。

　確かに、「擬制の家族」に縛られていると言えなくはないが、これが、「封建社会の人間関

係」だと言えるのだろうか。

　どちらかと言うと、「理想（未来）の人間関係」だと言えるのではないだろうか。

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　これは、単なる思いつきだが、こういう人間関係ならば、どんなに延長化されても、＜権力＞

へは転化しないのではないだろうか。

　国家権力（第三権力）は、血縁、地縁の共同体を離脱した時に起こると考えると、こういう考

え方の人たちばかりだったら、血縁関係を超える権力は生み出されないのではないか。

　アイヌや、インディアンは、部族の共同体はあるが、国家を持っていない。沖縄も、途中まで

はそうだ。日本も、中国や朝鮮などからの文化の洗礼を受けてから、国家を成立させたが、血縁

地縁の段階の名残を、江戸時代まで強く保存していたと言えるのではないだろうか。

　（この項、了）