○ アボリジニー(オーストラリア先住民)には「犬のおかげで人間になれる」とい うことわざがある。今では、おそらく、それが文字どおりの真実だということがわ かっている。犬といっしょに進化していなかったら、現在の私たちはなかっただろ う。 ベつの意味で、私たちはすべての動物のおかげで人間になれた、というのも真実 だろう。だから、人間がもっと敬意をはらって動物の知能と才能について考えるよ うになることを願う。これは人間のためにもなる。人間にはできなくても動物にで きることはたくさんある。私たちは、動物の助けを借りることができる。 ○ アボリジニー(オーストラリア先住民)の叡智は、すごいものだ。確かにそうなんだろうな と思わされる。きっと僕たちが、遠くかけ離れてしまったために、そう思えないだけなのだ。 僕の思想は、自閉症者や、知的な障害者から、たくさんの恩恵や啓示や影響を受けているこ とは疑いようのない事実だ。 決定的に、どんな影響を受けたのか。 「人間とは何か」 「障害とは何か」だ。 「人間」という概念は、僕がそれまで漠然と考えたり、感じたりしていたものよりも、もっ と広くて、もっと深いものだと、直感することができた。 僕が生徒たちにやってきたこと(学習や施設への橋渡し)など、貧弱なものだ。 それよりも、遥かに生徒たちからもらったものの方が、多くて、豊穣だ。彼らに出会うこと がなかったら、僕は今でも、狭い人間観の中で生きていたに違いない。 ○ 人間がドリトル先生のように動物と話ができるようになるのか、あるいは動物が 返事をできるようになるのか、私にはわからない。いずれ、科学で解明されるだろ う。 けれども、人間は、今よりもじょうずに、動物に「話しかけ」て、動物の言い分 を聞けるようになるはずだ。動物と話ができる人はできない人よりも、たいていは 幸せだ。人間もかつては動物だった。そして人間になったときに、なにかを捨てた。 動物と友達になればそのいくらかでも取りもどせる。 ○ 僕の感じでは、普通は、なんとなく、「進化論」みたいに考えていて、「動物」から人間は 進化して、「動物」よりも人間の方が優秀だと、漠然と考えている。 だけど、実際にはそんなことは言えない。「能力」としても動物の方が優秀であることはた くさんあるし、「進化」としても、もっと微細に考えるべきなのではないか。 実際には、人間は「動物」から突出して、「動物」の上に君臨した、というのではなく、犬 や動物たちとの交流やかかわりの中で、徐々に人間化していった、という方が、実際に近いの ではないかと思われる。 僕は、動物にはあまり縁がないのだが、前述のテンプル・グランディンの文章の「動物」を 「自閉症」に置き換えて、読んでいる。 ○ けれども、人間は、今よりもじょうずに、自閉症者に「話しかけ」て、自閉症者 の言い分を聞けるようになるはずだ。自閉症者と話ができる人はできない人よりも、 たいていは幸せだ。人間もかつては自閉症者だった。そして人間になったときに、 なにかを捨てた。自閉症者と友達になればそのいくらかでも取りもどせる。 ○ と……。「自閉症者」と共に、「様々な障害の子どもたち」と言ってもいい。 科学では確認の取りようがないのだろうが、そうだ、と僕は直感していて、疑っていない。 僕たちは誰でも、かつては、大なり小なり、自閉症者だったのだ。 (つづく) |